ORLANDO, Fla. - Tiger Woods ialah seorang senior berusia 18-tahun di sekolah menengah apabila dia membuat potongan pertama dalam acara profesional di acara Jelajah Eropah di Thailand. Itu juga adalah kali pertama dia bermain dengan Bernhard Langer.
Tiga puluh tahun kemudian, Langer yang awet muda masih kuat.
Langer menamatkan tahun penetapan rekod-yang tidak dapat dilupakan apabila dia bekerjasama dengan anaknya, Jason, untuk menghasilkan angin 13-bawah 59 dalam 30 mph untuk kemenangan dua pukulan ke atas David Duval dan anaknya.
Langer mengikat Kejohanan PNC dengan gelaran kelimanya - tiga dengan Jason, dua dengan anak lelaki sulung Stefan - yang dipegang oleh Raymond Floyd.
Woods dan anak lelaki Charlie yang berusia 14-tahun-mencatat 61 dalam format perebutan untuk mengikat kedudukan kelima, hari yang termasuk satu pukulan begitu berani sehingga Woods hanya boleh ketawa. Dia terlepas peluang hijau di lubang kesembilan di Kelab Golf The Ritz-Carlton di sebelah kiri, dan anak lelaki juara utama 15 kali itu menceduknya untuk birdie.
Bukan setakat cip-di -, ia adalah pandangan, jalan mengiring, titik jari terangkat, pam penumbuk dan raungan. Woods melihat semua ini dan tidak boleh tersenyum lebih lebar, terutamanya apabila dia memandang ke arah Steve Stricker.
“Untuk melihat reaksinya...ia berlaku di hadapan saya,” kata Woods. "Dia teruja dan saya memandang ke arah Stricks dan dia menggelengkan kepalanya. Ia hebat."
Kejohanan PNC, yang meletakkan juara utama dengan ahli keluarga, menjurus kepada detik-detik seperti itu. Brady Duval, yang bermain di Coastal Carolina, memukul 6-besi hingga 2 kaki di lubang terakhir untuk helang mengunci tempat kedua dan bapanya, bekas dunia No. 1, tidak boleh berbangga.
Tetapi pada hari - sebenarnya, tahun - milik Langer, 66-tahun-Jerman dan juara Masters dua kali yang nampaknya tidak pernah berhenti. Detik tandatangan untuk Langer tahun ini ialah memenangi dua kali dalam Juara Jelajah PGA untuk menjadikan jumlah kemenangannya kepada 46, memecahkan rekod senior Hale Irwin yang pernah dianggap tidak dapat dicapai.
Kemenangan ke-46 tidak kurang daripada Terbuka Senior AS.
Langer dan anaknya, yang bekerja dalam perbankan pelaburan di New York, memulakan tiga pukulan di belakang Matt Kuchar dan anak lelakinya dan bermain dengan baik sehingga mereka mendahului selepas empat lubang dan tidak pernah perlahan. Mereka tidak membuat par sehingga par-3 kelapan dan mempunyai 10 birdie melalui 11 lubang.
Kerja Jason tidak membenarkan dia bermain terlalu banyak, tetapi dia datang ke Florida lebih awal untuk latihan kecil dan apa sahaja masa yang dia habiskan untuk bermain sukan membuahkan hasil. Dia hampir tidak terlepas.
"Memerhati dia putt, ia sukar dipercayai," kata Langer. "Bola bermula dalam talian setiap kali. Jika ia terlepas, itu kerana saya salah membaca warna hijau. Jika tidak, dia mungkin akan membuat semuanya."
Perbezaan antara Langer dan Floyd dan gelaran PNC mereka ialah umur panjang. Segala-galanya nampaknya begitu dengan Langer. Dia memenangi Kejohanan PNC pertamanya pada tahun 2005, dan 18 tahun kemudian dia sekali lagi memakai Piala Willie Park, tali pinggang juara kulit merah.
Floyd memenangi lima daripada tujuh Kejohanan PNC yang pertama.
Woods tahu semua tentang umur panjang warga Jerman itu. Dia mengimbas kembali Johnnie Walker Classic di Thailand, bermain di tanah air ibunya, dan dikelompokkan bersama Langer, juara bertahan Masters.
"Kali pertama saya pernah melihat sesiapa bekerja dalam meter. Itu berbeza bagi saya," kata Wood.
"Untuk melihat apa yang dia lakukan sejak itu, dan apa yang dia lakukan setiap tahun dan apa yang dia perjuangkan di padang hijau, gaya berbeza yang terus dia perjuangkan, ia hanya menunjukkan keperibadian, keazaman yang dia ada dan jenis orang yang dia mampu bertahan melalui segala-galanya," katanya.
Langer mengingati seorang-remaja kurus dengan kelajuan yang luar biasa, kuasa dan "kelaparan untuk permainan. Dan anda baru tahu dia akan pergi lebih banyak daripada kebanyakan orang, dan dia pasti melakukannya."