Minggu lalu, kapten Piala Ryder Eropah Luke Donald bercakap tentang kejelasan; lima hari kemudian, kapten Piala Ryder AS Zach Johnson hanya melihat imej kabur dan bentuk yang herot.
Bagi Donald, "kejelasan" beliau adalah hasil sampingan daripada keputusan Jelajah Dunia DP untuk pada dasarnya mendenda pemain dari jelajah dan keluar dari pasukan Piala Ryder tahun ini. Litar Eropah tidak menjatuhkan penggantungan yang meluas untuk pemain yang melanggar dasar pelepasan acara bercanggah apabila mereka menyertai LIV Golf, tetapi berikutan keputusan yang baik daripada penimbang tara di United Kingdom, ia telah membayar denda yang berat. mengekalkan keahlian, sekurang-kurangnya, sukar untuk dibenarkan.
Menurut pelbagai sumber, LIV Golf telah bersetuju untuk membayar denda tersebut, tetapi dalam satu kes, seorang pemain yang menyertai litar pemisah tahun lepas berada di mata kail untuk hampir £500,000 dan masih lagi. Minggu lalu, Henrik Stenson meletak jawatan keahliannya DP World Tour, yang diperlukan untuk bermain dalam pasukan Piala Ryder Eropah, dan yang lain pasti akan mengikutinya.
Kejelasan itu, baik atau buruk, yang menjadikan tugas Donald lebih mudah.
Pertunjukan Johnson, bagaimanapun, hanya menjadi lebih rumit pada Ahad berikutan kemenangan besar Brooks Koepka di Kejohanan PGA. Walaupun kapten AS itu tidak akan mengakuinya, senario terbaik adalah untuk Koepka beraksi dengan cemerlang di Kejohanan Terbuka dan Terbuka AS untuk mengunci tempatnya di bilik pasukan di Rom.
Kemenangan itu melonjakkan Koepka ke tempat kedua dalam senarai mata AS, dan matematik berada di pihaknya bahawa dia kekal dalam 6 teratas menerusi Kejuaraan BMW pada Ogos untuk memperoleh satu daripada enam tempat kelayakan automatik. Itu, sekurang-kurangnya, akan mengambil sebarang kemungkinan membuat keputusan daripada tangan Johnson, kerana PGA of America telah memutuskan bahawa mana-mana pemain yang mengekalkan keahlian dalam persatuan, yang Koepka dan pemain lain yang telah menyertai LIV Golf telah lakukan, adalah layak untuk pasukan.
Walaupun dia merujuk perdebatan berterusan antara LIV Golf dan ranking golf dunia, Ketua Pegawai Eksekutif PGA of America, Seth Waugh nampaknya mengakui sebanyak itu minggu lalu di Oak Hill, "Ini bukan kita berbanding mereka," katanya.
Sememangnya bukan pemain yang kelihatan terkunci dalam mentaliti kita lawan mereka. Tiada satu pun permusuhan atau kebencian antara kedua-dua belah pihak di Masters, dan suasana itu hanya mengeras di Kejohanan PGA.
Keegan Bradley berkata tentang dapat bersatu semula dengan rakan baik Brendan Steele di Oak Hill, dan Jon Rahm muncul untuk bercakap untuk ramai orang mengenai perkara itu: "Saya tidak pernah terlibat dalam pertelingkahan. Saya tidak pernah mempunyai sebarang perasaan negatif terhadap mana-mana pemain yang pergi. ke LIV."
Minggu lalu, apabila pemain terakhir - Bryson DeChambeau dan Matt Jones - secara rasmi disingkirkan daripada tuntutan antitrust yang difailkan terhadap Jelajah, banyak antipati menyertainya. Ia bukan lagi peribadi antara pemain di kedua-dua pihak; kini ia adalah pertarungan antitrust yang rumit antara dua raksasa korporat yang mungkin akan mengambil masa bertahun-tahun untuk dibicarakan.
Walaupun Johnson melakukan yang terbaik untuk mengelak daripada pergaduhan pada hari Ahad, ketika Koepka melangkah menuju kemenangan, dia mengakui bahawa mana-mana pemain yang secara automatik layak ke pasukan AS akan menjadi ahli yang dialu-alukan dalam apa yang digelarnya sebagai "majlis kepimpinan."
"[Jika Koepka] dalam pasukan, dia mempunyai pemilikan langsung dalam hal itu," kata Johnson.
Dalam realiti yang diputarbelitkan pada masa ini, sakit kepala yang lebih besar bagi Johnson akan menjadi senario di mana Koepka menamatkan saingan di luar 6 teratas. Adakah kapten dan majlis kepimpinannya akan melihat di luar politik hari ini dan hanya menumpukan pada kebaikan pasukan? Bagaimana jika itu bermakna memilih pemain Jelajah bukan PGA?
Difahamkan Johnson bersikap menyendiri apabila ditanya tentang senario itu, tetapi jika keputusan No. 1 dunia Scottie Scheffler selepas pusingan terakhirnya di Oak Hill adalah panduan, para pemain lebih bersedia untuk mengetepikan politik untuk peluang mencapai sesuatu yang belum t telah dilakukan dalam 30 tahun: memenangi Piala Ryder di luar negara.
"Saya mahu memenangi Piala Ryder. Saya tidak kisah tentang lawatan atau apa-apa seperti itu. Saya mahu memenangi Piala Ryder," kata Scheffler. "Ia sesuatu yang kami bincangkan tahun lepas apabila kami selesai — atau saya rasa setahun setengah yang lalu sekarang. Kami mahu mengalahkan mereka di Eropah. Sudah lama kami tidak menewaskan mereka.
"Sesiapa sahaja 12 pemain terbaik yang membentuk pasukan yang lengkap, ia berbeza daripada kejohanan individu. Kami mahu sepasukan lelaki yang pergi ke sana bersama-sama untuk membawa pulang piala itu ke rumah, dan itu sahaja yang saya sangat pedulikan."
Dengan dua lagi kejuaraan utama, yang memberi ganjaran mata berganda, sakit kepala Johnson mungkin tidak berhenti dengan Koepka. Untuk major kedua berturut-turut, tiga daripada penamat teratas-10 terakhir bermain dalam jelajah LIV Golf, dan kedua-dua Bryson DeChambeau (No. 42 dalam senarai mata AS) dan Dustin Johnson (No. 37) boleh sama seperti mudah merumitkan perbualan seperti yang dilakukan oleh Koepka.
Donald mungkin telah kehilangan pemain penting kepada pasukannya - terutamanya Sergio Garcia, Paul Casey dan Ian Poulter, apatah lagi Stenson, kapten Eropah yang disingkirkan - tetapi sekurang-kurangnya dia tidak perlu bergelut dengan sekali-dalam-a- pilihan generasi yang Johnson nampaknya pasti akan dihadapi.